水に歴史あり　熊本藩最古の水路トンネル

河原地区は、阿蘇の溶結した火砕流堆積物が台地として厚く堆積しているため、河原川の浸食が広がらず、台地上の畑を水で潤すことができませんでした。
そのため河原の人びとのくらしは大変厳しく、河原手永惣庄屋・河原杢左衛門（もくざえもん）はどうにかして水を引かねばと考え、河原より高い場所を流れる菊池川上流の大場に堰（せき）を造り、水路を引く計画をたてました。  
手作業での工事はさまざまな困難があり、測量技術も現在のように進んでいなかったため、夜間提灯に明かりをともし、その明かりをたよりに微妙な高低差をとりつつ下流に向かって工事を進めたといわれています。
このようにして、元禄11年（1698年）に掘り始めた原井出は、４年余りの歳月を経て元禄14年（1701年）に完成しました。