赤土のゆりかごで育つ極上のさつまいも

阿蘇北外輪山の一角をなし、九州百名山の一つとして知られる鞍岳（くらたけ）。
悠々とそびえる鞍岳のふもとにある広大な大地に、坂本耕一郎さんのサツマイモ畑はありました。
10月の収穫期になると、耕一郎さん、咲枝さん、慎也さんご家族は芋堀り作業で大忙し。
最盛期には、毎日10トンものサツマイモが出荷されます。

収穫後も一工夫。寝かせることで、甘みを乗せる

大地の赤を写し取ったかのような紅色が印象的な坂本さんのサツマイモ。
苗作りから、定植、秋の収穫にいたるまで、何度も畑に足を運びます。
また収穫後は、低温の貯蔵庫で寝かせ、じっくりと甘みを乗せるのがおいしさの秘けつ。
「焼き芋で食べるのが、ホクホクして一番うまい！」と語る坂本さん。
「私たちが、丹精込めて育てた自慢のサツマイモです。ぜひ食べてみて下さい」とほほえみます。